Union, St Vincent/Tyrrell Bay, Cariacou, Grenada (8,0nm)

Nous avons quitté Union en direction de la première île appartenant à la Grenade. Première constatation, tout semble plus propre, les maisons mieux entretenues et les gens vraiment très aimables. Seul les douaniers de Hillsborough, la capitale, semblent souffrir d’une maladie affectant la mâchoire, il faut toujours faire répéter 3 fois pour comprendre, mais ce n'est pas vraiment une surprise, tout les guides nautiques le mentionne, je suppose qu'ils veulent se différencier des îles voisines!  Heureusement à la banque locale, la même maladie ne s’est pas développée. Après avoir fait les douanes nous allons nous ancrer dans une baie beaucoup mieux protégée, une fois à Tyrell, on apprend que l’alerte météo est annulée, mais malgré tout, deux des paniqués sont en route pour Trinidad et Tobago! 

La baie de Tyrell et Hillsborough, Cariacou, Grenade

 La baie est jolie et donne une bonne protection, si jamais la météo devait empirer, au fond de la baie il y a une ¨mangrove¨ qui donne une protection totale. Une mini marina, offre des sorties de l’eau à un prix très intéressant (5$ du pied et 5 jours à terre inclus) parfait pour faire un nettoyage de la coque et anti-fouling. Plusieurs petits commerces se sont installés… un futur Bequia? Nous y rencontrerons plusieurs Français et profiterons de l’occasion pour échanger des livres. Nous y rencontrerons aussi un Québécois qui navigue en solitaire sur son 58 pieds…qu’il a fabriqué lui-même! (Grafiti)

13 au 18 Juillet 2001

Tobago Cays/Union, St Vincent (5,0nm)

Dans la journée, un vent de panique se met a souffler dans la baie, les bateaux partent les uns après les autres. La météo à annoncé le développement d’une dépression et des vents de 20 à 30kn sont annoncés…mais le bouche à oreille fait qu’en début d’après-midi le vent à passé à 30 à 40kn et un bateau qui essayait de rameuter le plus de volontaires pour aller à Tobagos…150nm plus loin, parle lui de vent de 40 à 50kn! Notre ¨merveilleuse¨ radio à onde courte Radio Shack n’ayant jamais daignée marcher correctement nous sommes obligés de suivre parce que sans voisins nous seront coupés du monde et sait-on jamais!  Dommage, parce que nous allions faire de la plongée tout les jours et il nous restait encore quelques îlots rocheux à faire, ce sera pour la prochaine fois. 

Le "port" de Union, Grenadines de St Vincent

 Nous allons donc à Union pour dédouaner, les douaniers sont gentils et nous passons l’après-midi dans un village qui était une ancienne base militaire Américaine. Une gare maritime, gracieuseté du Japon côtoie l’aérogare, cadeau de la Chine et évidemment le bureau des douanes...gracieuseté du Canada!   Entre eux, une demi-douzaine d’épicerie et une dizaine de restos. Nous y rencontrons un Français qui après avoir fait du charter pendant 15 ans à décider d’ouvrir une petite épicerie de type gourmet dans le village, faut le faire!  Un joli petit hôtel permet aux gens de voiliers de venir à leur quai pour aller au village…en passant à travers le bar et le comptoir de pain frais, bon marketing!

12 Juillet 2001

Bequia/Canouan/Tobago Cays, St Vincent (18,0nm + 12nm)

Petite traversée peinarde à part du fait qu’un gros nuage noir nous est apparu au-dessus de Mustique. Pendant plusieurs minutes des grondements sourds se sont fait entendre et le vent est subitement passé de 15kn à 28kn et beaucoup de pluie. On a amenés les voiles au cas où, mais finalement tout c’est calmé et nous sommes arrivés sous un véritable déluge. 

L'île de Canouan vue a partir du mouillage de Tobago Cays

L’ancrage de Canouan est beau, mais il faut vraiment s’assurer deux fois plutôt qu’une, que l’ancre tient bien…croyez moi! En plus, aussitôt que le vent sera de composante nord attendez vous à rouler, et pour couronner le tout il n’y a pas grand-chose à voir sur l’île

5 Juillet 2001

Un petit 12 miles plus loin, nous arrivons a ce qui demeureras l'endroit le plus exceptionnel, fantastique etc etc, de tout le voyage.  Nous gardions un bon souvenir des Tobago Cays de notre voyage d’il y a 5 ans. Cette fois si, la mémoire ne nous a pas jouée de tour, en fait c’est même mieux que nos souvenirs. L’eau est incroyable, l’ancrage est immense et entouré de petites îles avec chacune, sa plage invitante. 

La "passe" qui nous amène au paradis sur terre

 L’endroit à les attraits des Îles Vierges avec l’eau des Bahamas. Une heure après notre arrivée nous étions parmi les poissons multicolores dans 5 pieds d’eau, protégée des vagues de l’Atlantique qui viennent se fracasser sur la barrière de corail. Du pont du bateau nous voyons le fond turquoise du mouillage et juste devant nous, la barrière de corail qui délimite le bleu indigo des profondeurs de l’Atlantique. 

Aucun endroit, sur ce côté-çi de la planète offre un aussi beau mouillage, une vrai piscine!

 À aucun endroit à date, avons nous pu faire plus belle plongée, le corail est multicolore et les poissons se promènent sans peur, certains sont même attirés par nous. A plusieurs reprises nous verrons des petits requins rôder paresseusement…

N.B. #1: Vaut mieux être bien stocké avant de partir de Bequia, car ici il n’y a pas d’épicerie. Des locaux viennent en bateau offrir du pain, eau, bière… mais à des prix qui comme le paysage, coupe le souffle!

N.B. #2: Malheureusement, depuis notre dernier passage en 2004, l'arnaque ce propage, il faut maintenant payer!

6 au 12 Juillet 2001

Anse Chastenêts/Bequia, St Vincent (53,0nm)

Nous partons à 03h00 pour Bequia, la nuit est très belle et à la première lueur du jour nous voyons les montagnes de St Vincent.  

Yallah! au large de St Vincent, en route pour Bequia

 Nous avons décidé (comme la majorité des voiliers) de faire route directement vers Bequia sans s’arrêter à St Vincent. Dommage car la côte de l’île offre de nombreux mouillages et l’île est superbe… son seul défaut étant sa population côtière un peu trop agressive.  Les histoires d’horreur foisonnent au sujet de St Vincent, ¨boatboy¨ très agressif exigeant sans détour de les payer pour des services réels ou imaginaires, batailles entre eux pour l’obtention de votre clientèle etc etc. En fait, ce n'est pas toutes des légendes urbaines,  il y a 5 ans nous avions eu un petit échantillon de leur agressivité, nous nous étions dirigés vers l’ancrage de Chateaubélaire et nous avions été accosté en pleine nuit à 2 milles au large par une barque de pêche qui voulait absolument nous ¨aider¨ à nous ancrer, la seule façon de se débarrasser d’eux avait été de leur offrir à chacun une bière. Le même scénario s’était répété à terre dans le village lors de notre visite à pied!

L'immense mouillage d'Admiralty Bay, Bequia

Nous arrivons donc dans l’après-midi dans l’immense Admiralty Bay d’où nous avions gardé un très bon souvenir. Et nous ne sommes pas déçus, l’endroit est toujours aussi invitant, un peu plus développé qu'avant, en fait beaucoup plus pratique maintenant avec plusieurs épiceries et pas moins de 4 magasins nautiques… sait on jamais! Évidemment que nous sommes toujours dans une île anglaise et les gens sont ¨presques¨ sympathiques mais on sent de nouveau une ¨retenue¨ qui frise parfois la froideur sinon la rancœur envers les ¨riches¨ blancs….
Les douanes sont maintenant logées dans un magnifique building donnant directement sur le port face au marché construit grâce à nos taxes!  

Le bord de mer "arrangé" pour les touristes et leur "camra"

 Pendant notre séjour, nous allons manger une pizza dans un resto local pour souligner ma fête...il n'y a rien d'autres de potable comme resto, ce qui deviendras une habitude à chaque année et nous visiterons une ferme d’élevage de tortues ou un pêcheur à la retraite nous en expliquerons la raison d’être… Pas tellement flatteur pour ses concitoyens. Comme d’habitude depuis notre départ, l’équilibre de la nature est plus menacé par la population locale que par les ¨méchants¨ touristes, et ce malgré ce que veut bien laisser croire certains mouvements écolos ou les tenants du "politically correct".

24 Juin au 4 Juillet 2001

Marigot/Anse Chastenêts/Les Pitons, Ste Lucie (17,0nm)

Nous arrêtons à Anse Chastenêt juste à l’entrée de la baie des Deux Pitons, nous serons ainsi en ligne droite pour notre prochaine destination St Vincent/Bequia.

Le mouillage d'Anse Chastenêts, place pour 2 bateaux et payants.

Nous en profitons pour faire de la plongée à quelques pieds de Yallah! amarré à une bouée dans 15 pieds d’eau devant une jolie plage et un mur de rocher à moins de 50 pieds. Nous plongeons dans une eau cristalline parmi les rochers qui sont vraiment très, très près du bateau.

La vue grandiose quant on passe devant la baie des Deux Pitons.

23 Juin 2001

Le Marin/Rodney Bay, St Lucia (24,0nm)

Une merveilleuse traversée sous voile nous conduit à Rodney Bay, port d’entrée de Ste Lucie. Contrairement à il y a 5 ans nous n’entrons pas dans le lagon aux eaux sales de la marina et nous nous ancrons devant une très belle plage bordée de cocotiers.

Le mouillage de Rodney Bay, Ste Lucie

 Le lendemain nous prendrons un autobus (2EC$ ou 1$Can) et irons visiter comme il y a 5 ans Castries. Nous croiserons en route pas moins de 5 grandes quincailleries/cours à bois dont un Home Depot. D’ailleurs depuis les Carolines, jamais nous n’avons vu autant de nouvelles constructions. Sainte Lucie est en plein boom immobilier, mais il y a encore beaucoup de pauvres même si on voit une amélioration très nette des conditions de vie. Castries est beaucoup plus vivante qu’a notre dernière visite et il y a beaucoup plus de marchand dans le port. De nouveaux immeubles ont été construits dont un très gros du Ministère du Revenu, c’est tout dire!

18 au 21 Juin 2001

Anse Mitan/Sainte Anne/Le Marin, Martinique (19,0nm)

Nous longeons la côte pour voir le plus près possible les possibilités d’ancrage pour notre retour en Décembre. Grande Anse d’Arlet semble très jolie et sécuritaire, nous y reviendrons sûrement. Nous dépassons la Pointe du Diamant et passons subitement de 5kn à un très petit 2,7kn à cause du très fort courants. Le Diamant est très impressionnant, surtout quant on pense que des marins anglais avaient eu l’idée de l’escalader avec tous leur attirails incluant des canons et leur drapeau. Napoléon n’avait pas apprécié la farce et la flotte Française en a eu plein les bras pour les déloger. Les cavernes creusées dans le roc témoignent de la volonté des gens de l’époque. Nous arrivons enfin (3 heures plus tard!) à l’ancrage de Sainte Anne. Le fond est de sable, le village très joli, nous y resterons une semaine parmi une soixantaine de voiliers. France était déjà venu il y a 20 ans au club Med et l’endroit était désert, aucun voilier ne venait à cet endroit, maintenant en plus du mouillage de Sainte Anne, le Marin 2 miles plus loin contient une marina de 600 bateaux à quai et d’un mouillage d’au moins une centaine de voiliers. 

Toutes les compagnies de locations y sont présentes et évidemment toutes les marques de voiliers sont représentés. Au Marin nous ferons re vérifier notre électricité et notre pilote automatique qui à recommencer à nous jouer des tours. Mais le temps passe et il nous faut quitter la région pour nous éloigner de la zone des ouragans. Dommage, parce que l’endroit est très joli, l’eau est claire et propre et les gens serviables.
N.B. : Les meilleurs prix et de loin se retrouvent à la première épicerie à droite du ponton. Ex. Vin rouge ou blanc 9,95fr ailleurs le même 16,95! Nous prendrons part à une dégustation de vins sur la plage (limite de prix 30fr) et notre vin se classera premier devant un Bordeaux à 30fr!  Pauvre Américain, il a pas compris que température de la pièce en Martinique c'est pas la même chose qu'au "Château"

13 au 17 Juin 2001